*Le tourisme durable : un moteur de développement économique pour le Québec!*

***Après une première journée de Symposium bien remplie, la deuxième journée de conférences et d'ateliers a permis à quelque 500 participants, réunis pour discuter de développement durable du tourisme, de s'intéresser aujourd'hui aux politiques et stratégies d'implantation propres aux différents secteurs d'activités de l'industrie
touristique.

La journée a débuté par une allocution prononcée par le sous-ministre
associé, Affaires régionales et municipales, du Ministère des Affaires
municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire, monsieur Robert
Sauvé. Il a ciblé le tourisme comme levier de diversification de l'économie
locale et catalyseur d'intégration avec d'autres secteurs d'activités
économiques. Il a abordé le sujet sur le plan de l'économie, de l'emploi, de
la fierté locale et régionale, du développement durable, de la culture et a
donné des exemples de cas vécus au Québec. Il a terminé sa présentation en
démontrant l'importance du développement du tourisme dans les territoires en
situation économique difficile.

Par la suite, six ateliers ont eu lieu en matinée. Il a surtout été
question de gestion durable adaptée aux secteurs touristiques que sont les
festivals et événements, les lieux d'hébergement, les attraits touristiques et
les organisateurs de voyages. On a aussi présenté quelques cas concrets, tels
que le Paléo Festival en Suisse et le Roskilde Festival au Danemark. Les deux
événements, créés dans les années 70, attirent des centaines de milliers de
spectateurs chaque année. Leurs politiques de développement durable basées sur
la diminution de production de déchets, sur le renforcement du tri et la
réduction de la consommation d'énergie sont maintenant des modèles reconnus
partout sur la planète.

Au Québec, l'entreprise Le Baluchon a fait connaître sa philosophie de
développement durable et l'adoption au quotidien de cette démarche. Le
Baluchon a opté pour des produits locaux, coopère avec les organismes et
mouvement liés à la protection de l'environnement et s'efforce d'influencer
les autres entreprises touristiques vers des choix verts.

L'artiste-architecte suisse Heinz Julen a pour sa part insisté sur la
nécessité d'apprendre à gérer la culture locale et l'héritage culturel dans
tous les projets de construction. Il préconise les bâtiments et les structures
d'architecture fonctionnelle, adaptés au mode de vie, qui font des vagues et
font rêver. Ses créations en montagne sont une inspiration pour le Québec.

Dans l'après-midi, on a parlé dans un premier temps de technologie et
d'enjeux liés au e-commerce susceptibles de faciliter le développement durable
du tourisme. Dans un deuxième temps, on s'est intéressé à la gestion des
ressources naturelles et à la conservation des aires protégées. On a aussi
abordé le thème des changements climatiques et des énergies renouvelables, M.
Jean-Paul Ceron est venu présenté les initiatives visant à réduire les gaz à
effet de serres pour assurer la pérennité des ressources.

En fin de journée, M, Jonathan Tourtellot, rédacteur en chef principal de
la Société National Geographic depuis 1980, a lancé en 2001 ce qui allait
devenir le Center for Sustainable Destination de la Société. Il a crée le
concept de géotourisme en 1998. Il est l'auteur de la première étude majeure
s'intéressant au comportement et aux attitudes du voyageur américain en ce qui
concerne le développement durable et l'intendance des destinations. Sa
conférence a fait état de nombreuses destinations, dont le Honduras, la
Norvège et la Roumanie, qui ont adopté un ensemble de principes de
géotourisme. Il a abordé le sujet de l'engagement du voyageur et de la
consommation responsable dans le secteur du tourisme.

Le Symposium international du développement durable du tourisme est
organisé par le ministère du Tourisme, avec la collaboration de la Chaire de
tourisme Transat et offre aux participants plus d'une vingtaine d'ateliers et
8 conférences jusqu'à demain.

QUÉBEC, QC,
CNW Telbec
18 mars 2009

Toute la programmation est disponible en ligne à :
http://www.bonjourquebec.com/mto/activites/symposium-developpement-durable/index.html