***Un immense iceberg, qui se dirige lentement vers la côte sud-ouest de l'Australie, est en train de se briser en centaines de morceaux à son entrée dans des eaux plus chaudes, constituant un danger pour la navigation dans la zone, a souligné mardi un scientifique.
Cet iceberg, baptisé B17B, a été repéré la semaine dernière par satellite à 1 700 km au large de l'ouest de l'Australie, ce qui a poussé le Bureau de météorologie de l'Australie à émettre une alerte.
Depuis lors, il a fondu passant de 140 km2 à 115 km2, soit un bloc de glace d'environ 18 km de long sur 8 km de large, a précisé le glaciologue Neal Young de la Division australienne de l'Antarctique.
Cet iceberg géant s'est cassé en milliers de plus petits icebergs, certains de plusieurs kilomètres de large, qui se sont éparpillés sur un millier de kilomètres dans l'océan, a-t-il indiqué. « Je m'attends à ce qu'il se disperse », a-t-il ajouté sans préciser de date.
Cet iceberg est un de ceux qui se sont détachés de l'Antarctique en 2000 quand deux immenses falaises de glace se sont cassées de deux importants plateaux antarticque, celui de la mer de Ross et celui de Ronne.
La Nouvelle-Zélande avait émis une alerte à la navigation le mois dernier après que les autorités ont repéré une flottille d'icebergs se dirigeants vers l'île du Sud. Ces icebergs ont ensuite dérivé vers l'est.
AP
15/12/09
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